Chi ricicla di più in Europa?

I rifiuti urbani prodotti da ciascun cittadino dell’UE sono calati del 3,6% tra il 2001 e il 2010. Anche se diversi paesi hanno incrementato rapidamente i livelli di riciclo, nel 2010 Austria, Germania e Belgio hanno riciclato la proporzione più alta di rifiuti urbani (complessivamente il 35%). L’Europa però spreca ancora ingenti quantità di risorse preziose conferendole in discarica, e di conseguenza molti paesi rischiano di venir meno agli obiettivi di riciclo legalmente vincolanti. L’Austria ha ottenuto la percentuale più alta di riciclo (63%), seguita da Germania (62%), Belgio (58%), Paesi Bassi (51%) e Svizzera (51%). Il Regno Unito ha aumentato la quota di riciclo dei rifiuti urbani dal 12% al 39% tra il 2001 e il 2010, mentre l’Irlanda ha innalzato i livelli di riciclo dall’11% al 36% nello stesso periodo. Anche la Slovenia, la Polonia e l’Ungheria hanno migliorato notevolmente i livelli di riciclo dal loro ingresso nell’UE. Bulgaria e Romania riciclano adesso piccole percentuali di rifiuti urbani perciò, per conseguire l’obiettivo entro il 2020. Riciclare può ridurre i gas serra e risparmiare risorse preziose, poiché i materiali riciclati sostituiscono quelli vergini. Sotto il profilo del ciclo della vita, il cambiamento nel trattamento dei rifiuti urbani tra il 2001 e il 2010 ha ridotto le emissioni di gas serra provenienti dai rifiuti urbani del 56%, o di 38 milioni di tonnellate di equivalente CO₂ nell’UE, Norvegia e Svizzera. Priorità della legislazione dell’UE sui rifiuti è innanzitutto prevenirne la formazione.